Iowa, norte dos estados unidos, este será o primeiro estado americano a receber as primárias que ditarão quais serão os candidatos às eleições deste ano, quer do lado republicano quer do lado democrata. São apenas as primeiras, as primeiras primárias entre 50 estados mas estão a levantar uma atenção estrondosa. De há dias para cá os candidatos desdobram-se em milhentas acções de campanha por todo o estado, nos últimos dias de campanha Jonh Edwards esteve 36 horas seguidas em encontros ou comícios eleitorais; de há dias para cá que a CNN chegou de armas e bagagens ao Iowa montando uma gigantesca operação mediática. O Iowa é de facto um estado chave para as campanhas de cada um dos candidatos, os resultados de hoje podem embalar o crescimento de alguns ou por outro lado ditar o fim do sonho presidencial de outros, mas o Iowa ganha peso por ser considerado um dos estados mais fiáveis para previsões eleitorais, nas últimas 7 eleições, por 5 vezes os candidatos que saíram vencedores quer do lado republicano quer do lado democrata neste estado acabaram por ser os nomeados pelos seus partidos. O extraordinário é que este fernezim político centra-se em torno do voto de pouco mais de 200.000 votantes, apesar do Iowa ter uma população entre os 2 e 3 milhões de habitantes, a taxa de abstenção aqui, como em muitos estados dos Estados Unidos é de facto altíssima. Tudo isto ganha ainda maior interesse mediático quando este Estado aplica um método de votação arcaico, os chamados caucuses. Ou seja em mais de 1700 escolas, e outras estruturas públicas os apoiantes republicanos e democratas reunir-se-ão em salas respectivas. Do lado republicano os eleitores elegem por voto secreto o seu candidato. Do lado democrata o processo é muito mais complicado, cada democrata afirma perante os seus pares qual o seu candidato favorito. Após apurar os resultados serão eliminados todos aqueles candidatos com menos de 15% dos votos, e os restantes eleitores que votaram nos candidatos já eliminados terão que votar nos candidatos restantes, isto para eleger o candidato democrata vencedor. Cada voto conta no Iowa, por isso os esforços e a imaginação para levar votantes às urnas não têm faltado, Barack Obama já recrutou um autêntico exército de baby sisters para cuidar das criancinhas enquanto os pais vão votar, não falta os candidatos que já alugaram camionetas e jipes para levar os eleitores até aos locais de voto. Tudo porque o frio do Iowa pode levar muitos a fecharem-se em casa para evitar a neve!
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